ঐতিহ্যবাহী রথের মেলায় আনন্দের হাট

সুদীপ পাল,বর্ধমানঃ

বর্ধমানের গলসি ১ মানকরে উদযাপিত হচ্ছে শতবর্ষ উত্তীর্ণ রথের মেলা। একশো ছয় বছর উত্তীর্ণ এই রথ বের হয় মানকরের গোস্বামী পাড়ার কর পরিবার থেকে। পরিবারের বর্তমান সদস্য কপিলমুনি কর বলেন, ১৩১৮ সালের ১৩ আষাঢ় প্রথম এই রথ বের হয়। আমাদের পূর্ব পুরুষ মাধবচন্দ্র কর এই রথ ও রথের মেলার প্রথম প্রচলন করেন।

তারপর থেকে নিয়মিত ভাবে এই উৎসব পালিত হচ্ছে। রথটি বের হয় কর পরিবারের কূল দেবতা লক্ষ্মী নারায়ণ দেবের মন্দির থেকে। কর পরিবারের প্রথম সদস্য কন্দর্প কর মন্দিরের এই বিগ্রহটি নিয়ে আসেন মথুরা থেকে।  কর পরিবারের পিতলের রথ সাড়ে নয় ফুট উচ্চতার। এই রথ তৈরি করেন স্থানীয় শিল্পী কেদারনাথ দে। রথে থাকে জগন্নাথ,বলরাম এবং সুভদ্রার পটচিত্র তারসাথে গৃহদেবতা লক্ষী–জনার্দন।  স্থানীয় বাসিন্দা গৌরাঙ্গ হালদার বলেন, মানকরের রথের মেলা ঐতিহ্য ও সম্প্রীতির মেলা। হিন্দু, মুসলিম, খ্রীষ্টান, আদিবাসী মানকরের মেলায় এঁরা সবাই অংশ গ্রহন করে। এছাড়া বিহারী ও পাঞ্জাবী যারা মানকর, বুদবুদ, পানাগড় সংলগ্ন এলাকায় বাস করেন তাঁরাও আসেন এই মেলা দেখতে।

কয়েকশো মানুষ প্রতীক্ষা করে থাকেন এই মেলার জন্য। গত বছর পর্যন্ত রাস্তার বেশ কিছুটা অংশ মাটির ছিল ফলে বৃষ্টি পড়লে ব্যাপক কাদা হত এবং রথ বের করা খুব সমস্যার হত। মাটির রাস্তাটি কাদা ও জলপূর্ণ থাকায় রথ দেখতে আসা দর্শনার্থীদেরও খুব অসুবিধার সম্মুখিন হত কিন্তু এবার প্রশাসনের তরফে সিমেন্টের ধালাই করা হয়েছে ফলে রথ নিয়ে নতুন ভাবে উন্মাদনা মানকরজুড়ে।